râguebi: Championship alargado para oito seleções em 2023

O Europe Championship de râguebi vai ser alargado para oito equipas já em 2023, disse hoje à Lusa o presidente da Federação Portuguesa de Râguebi (FPR), após inclusão de Alemanha, Polónia e Bélgica na competição.
Os três países juntam-se a Portugal, Geórgia, Roménia, Espanha e Países Baixos, passando a prova, que foi anteriormente designada por torneio das Seis Nações B, a contar com oito participantes, uma vez que a Rússia, desclassificada em 2022 após a invasão militar à Ucrânia, continua excluída da competição.
“A ideia é alargar para aumentar a competitividade em mais países. E dar um sinal também aos países do torneio das Seis Nações, para um eventual alargamento no futuro”, explicou Carlos Amado da Silva, que integra também o Conselho de Administração da Rugby Europe.
O torneio continuará, no entanto, a ser disputado em cinco datas nos meses de fevereiro e março, o que implica uma “alteração de modelo competitivo”, passando a disputar-se em dois grupos de quatro seleções, com meias-finais e final.
O alinhamento dos grupos será feito “de acordo com o ‘raking’ mundial”, pelo que, em 2023, Portugal deverá disputar “o Grupo B com Roménia, Holanda e Bélgica”.
O Rugby Europe Championship é o principal torneio europeu da modalidade, com exceção do torneio das Seis Nações, sendo o vencedor designado anualmente como Campeão da Europa.
Portugal sagrou-se vencedor em 2004, num torneio que tem sido, nos últimos anos, dominado pela Geórgia, que em 2022 venceu pela quinta vez consecutiva, somando o 11.º título nos últimos 12 anos, interrompidos apenas pela Roménia, em 2017.